精选章节

我叫裴枢，青麓书院里一个不起眼的书呆子。

我一直以为，邻座的乔竹是个比我还标准的乖乖女。

她总是安安静静地坐在那里，不多话，不惹事，像一株浸在水里的青竹，干净又透明。

直到书院的校花柳茵茵，因为嫉妒，开始找她的麻烦。

一场又一场的栽赃陷害，一次又一次的舆论围剿。

所有人都以为这株青竹要被折断了。

但我亲眼看着，她是如何不言不语地设下一个又一个逻辑陷阱。

看着她用最温柔的语气，说出最诛心的话，把那些不可一世的人，一个个送进深渊。

我才明白，那不是青竹，那是一柄藏在鞘里的剑。

后来，当一切尘埃落定，我忍不住问她，这一切到底是怎么开始的。

她笑了，就像以前一样温和。

她说：“哦，当我觉得柳茵茵有点吵的时候，就开始了。”

1

我叫裴枢。

青麓书院，甲字班，常年占据成绩榜第二的那个倒霉蛋。

第一是谁？

就是我邻座那个哑巴，乔竹。

说她是哑巴，不是因为她真不能说话。

而是因为，我跟她同窗一年，听她开口的次数，两只手都数得过来。

大部分时候，她就是一团空气。

一团安安静静，会呼吸，会写字，会把所有人都甩在身后的空气。

她长得不难看，清清秀秀的，眼睛很干净。

但太素了。

素得像一杯白水，丢进人堆里，连个涟漪都看不见。

书院里的人，要么像柳茵茵那样，众星捧月，光芒万丈。

要么像顾子昂那样，当柳茵茵最亮的那颗星，走哪都自带BGM。

再不济，也像我，虽然是个书呆子，但“万年老二”的名号也算响亮。

只有乔竹，她什么都没有。

没有朋友，不参加任何诗社活动，下课就坐在位置上，不是看书，就是对着窗外的竹林发呆。

有时候我真怀疑，她是不是活在自己的世界里。

一个只有书本和竹子的世界。

书院里的人都说，乔竹是个书痴，除了读书什么都不会。

我一开始也这么觉得。

直到柳茵茵开始看她不顺眼。

柳茵茵是我们青麓书院的校花。

家里有钱，人长得漂亮，身边永远围着一群人。

她是当然的第一，至少她自己这么认为。

可偏偏，每次大考，乔竹的名字都压在她头上。

一次是侥幸，两次是意外。

连续四次之后，柳茵茵的脸就挂不住了。

我第一次察觉到不对劲，是在一个月前。

那天柳茵茵穿着一身新裁的云锦长裙，上面绣着金丝雀鸟，华丽得不像话。

她从乔竹身边走过，故意停下来。

“乔同学，你这身衣服，是去年的旧款了吧？都洗得发白了。”

声音不大不小，刚好让周围几个人听见。

那几个人，都是她的跟屁虫，立刻就捂着嘴笑起来。

我当时坐在旁边，尴尬得脚趾都快把鞋底抠穿了。

换作任何一个姑娘，脸上都该有点颜色。

可乔竹呢？

她连头都没抬，拿着笔，继续在书上做着标注，仿佛柳茵茵也是一团空气。

连我这种书呆子都感觉到了，那气氛叫一个冷。

柳茵茵的脸，当场就绿了。

她大概是第一次被人无视得这么彻底。

从那天起，她找乔竹麻烦的频率，就从一个月一次，变成了一天一次。

今天说乔竹走路没声音，像个鬼。

明天说乔竹吃饭太慢，占着食堂的桌子。

后天又说她看的书太偏门，肯定是在学什么歪门邪道。

顾子昂作为柳茵茵的头号舔狗，更是把乔竹当成了眼中钉。

“裴枢，你离那个乔竹远点，她那个人阴沉沉的，别被她带坏了。”

他不止一次这么警告我。

我还能说什么，我只能点头，说好的好的。

心里却在想，乔竹一天说的话，还没你一炷香说得多，她怎么带坏我？教我闭嘴吗？

我本以为，乔竹会一直这么忍下去。

毕竟，她看起来就是那种逆来顺受，打不还手骂不还口的性子。

直到方教谕的那堂公开课。

那天，我才第一次知道，哑巴不说话，不是因为不会说。

而是她在思考，怎么一开口，就让你死。

2

方教谕是书院里最古板的教官。

三十来岁，没考上功名，就来书院教书，整天端着个架子，看谁都不顺眼。

尤其看我不顺眼，因为我总是在他的课上，指出他引经据典的错误。

但他最喜欢的学生，是柳茵茵。

无他，柳茵茵的爹，是书院的董事之一。

那天是他的书法公开课，书院的好几位先生都来旁听。

方教谕为了显摆，特地从家里拿来一幅前朝大书法家王大家的真迹，《秋山行旅图》。

那幅字挂在堂前，确实气势不凡。

方教谕唾沫横飞地讲了一个时辰，从用笔讲到章法，从意境讲到风骨。

我听得昏昏欲睡，偷偷瞥了一眼乔竹。

她倒是听得认真，手里还拿着笔，不知道在记些什么。

课间休息的时候，方教谕把那幅字小心翼翼地卷起来，放在讲台的楠木盒子里。

他说要去见几位先生，让我们自习，不许乱碰讲台上的东西。

他前脚刚走，柳茵茵就带着她那几个小姐妹，凑到了讲台边。

“哇，这就是王大家的真迹啊，茵茵，你爹不是说要给你也买一幅吗？”

“是啊，可惜有价无市。这幅画，少说也值五百两银子吧？”

柳茵茵矜持地笑着，眼神却瞟向了乔竹的方向。

“再贵的东西，也得有懂的人欣赏才行。给某些土包子看，跟一张废纸也没什么区别。”

这话里的刺，谁都听得出来。

但乔竹还是没反应。

她甚至从书包里拿出了一个馒头，小口小口地啃着。

那是她的午饭。

我看着有点不落忍，想把自己的点心分她一点。

还没等我行动，意外就发生了。

顾子昂突然从外面冲进来，大喊一声：“不好了！山长叫方教谕过去问话，说有人举报他私藏禁书！”

教室里一下就炸了锅。

私藏禁书，这在青麓书院可是大罪。

柳茵茵的脸色也变了，她第一个反应过来，拉着她的小姐妹就往外跑。

“快，我们去看看！”

一群人呼啦啦地全跑了出去，连顾子昂也跟着跑了。

教室里瞬间就剩下没几个人。

我和乔竹，还有另外几个跟我一样不爱凑热闹的书呆子。

我有点担心地看了一眼讲台。

那装着《秋山行旅图》的楠木盒子，还安安静静地放在那里。

不知道为什么，我心里总有点不安。

果然，一炷香之后，方教谕黑着脸回来了。

跟着他一起回来的，还有柳茵茵和她那群人。

“举报是假的，有人恶意为之！”方教谕的声音里压着火，“让我查出来是谁，定不轻饶！”

他一边说，一边走向讲台，准备收起他的宝贝字画。

他打开楠木盒子。

然后，他脸上的表情，就从愤怒，变成了惊恐。

“画呢？”

他失声喊道。

“我的《秋山行旅图》呢？”

盒子里，空空如也。

所有人的目光，都刷地一下，集中在了教室里剩下的我们几个人身上。

柳茵茵的嘴角，勾起一抹难以察觉的冷笑。

她身边的丫鬟，一个叫小翠的，突然指着乔竹，尖叫起来。

“我看见了！刚才大家都跑出去看热闹，只有她！只有她一个人鬼鬼祟祟地靠近了讲台！”

我脑子嗡的一下。

完了，这是个局。

一个专门为乔竹设的局。

我看向乔竹，她终于停下了手里的笔，慢慢地抬起了头。

她的脸上，依旧没什么表情。

但我第一次，在她那双干净的眼睛里，看到了一丝，我看不懂的东西。

不是慌张，不是愤怒。

是冰冷。

3

小翠的声音又尖又利，像一把锥子，扎得人耳朵疼。

“教谕！就是她！我亲眼看到的！”

她信誓旦旦，就差指天发誓了。

“刚才顾公子喊您出事了，我们都急着跟出去，我回头看了一眼，就看到乔竹一个人站了起来，往讲台那边走！”

她顿了顿，又加了一句。

“她走过去的时候，还拿袖子遮着手，生怕人看见一样！肯定就是她偷的！”

这话说得有鼻子有眼。

时间，地点，动作，细节，全都对得上。

刚才教室里确实乱成一团，大部分人都冲了出去。

而乔竹，确实是为数不多留下来的人。

如果小翠说的是真的，那乔竹就是最大的嫌疑人。

方教谕的脸已经气成了猪肝色。

丢了价值连城的字画，还被耍了一通，他的怒火找到了一个完美的宣泄口。

他死死地盯着乔竹，那眼神，恨不得把她生吞活剥。

“乔竹！是不是你！”

他一拍桌子，声音震得我耳朵嗡嗡响。

我心里咯噔一下。

完了。

这事儿没法善了了。

偷盗，在书院里是重罪，是要被开除的。

更何况偷的还是教谕的珍藏。

柳茵茵这一招，太毒了。

我下意识地看向柳茵茵。

她站在人群里，脸上带着恰到好处的惊讶和惋惜。

“小翠，你可不能乱说。乔同学虽然家境贫寒了些，但也不至于做出这种事吧？”

她这话听着像是在给乔竹解围。

可“家境贫寒”四个字，就像一块烙铁，狠狠地烙在了“偷盗”这个罪名上。

动机，这不就有了吗？

顾子昂也立刻跳了出来，义愤填膺。

“茵茵你就是太善良了！知人知面不知心！有些人看着老实，心里指不定多龌龊呢！方教谕，必须搜她的身！肯定就藏在她身上！”

“对！搜身！”

“搜她的书包！”

柳茵茵身边的人跟着起哄，一时间群情激愤。

我急得手心都是汗。

我知道乔竹是冤枉的。

她那种人，连跟人多说一句话都嫌麻烦，怎么可能去偷东西？

可是，人证在这里，动机也被安上了。

我一个书呆子，人微言轻，就算站出去替她说话，也只会被当成同伙。

我只能眼睁睁地看着方教諭一步步逼近乔竹。

“乔竹！我再问你一遍！画是不是你拿的！你自己交出来，我还能向山长求情，从轻发落！否则，就别怪我不客气了！”

整个教室，安静得掉根针都能听见。

所有人的目光，都像刀子一样，刮在乔竹身上。

我看到她的手，放在桌子上，手指修长，骨节分明。

从始至终，那只手都没有一丝一毫的颤抖。

她终于开口了。

这是她今天说的第一句话。

声音不大，很平静，甚至可以说得上是温和。

“方教谕。”

她抬起眼，直视着方教諭的眼睛。

“您确定，画丢了吗？”

这话一出，所有人都愣住了。

什么叫，确定画丢了吗？

画不在盒子里，不是丢了是什么？

方教谕也被问得一怔，随即勃然大怒。

“你这是什么意思！你在质疑我？”

乔竹摇了摇头，语气依然平静。

“我不是质疑您。我只是觉得，一幅五百两的画，就这么凭空消失在教室里，不太合常理。”

她的目光，缓缓地扫过小翠，又扫过柳茵茵，最后落在了顾子昂身上。

“除非，它根本就没丢。或者说，它从一开始，就没被人带进过这间教室。”

我脑子里“轰”的一声。

我好像，有点明白她的意思了。

这是一个比栽赃，更狠的局。

4

乔竹的话，像一颗石子投进平静的湖面，激起千层浪。

“你胡说八道什么！”

顾子昂第一个跳脚，脸涨得通红。

“我们所有人都看见了！方教諭亲手把画放进盒子里的！你这是在说方教諭撒谎吗？”

这顶帽子扣得可真够大的。

方教谕的脸色也彻底黑了。

“乔竹！你休要在这里妖言惑众，混淆视听！来人，把她的书包给我拿过来！”

两个家丁模样的学生就要上前。

“等一下。”

乔竹的声音不大，却让那两个学生下意识地停住了脚步。

她的身上有种奇怪的气场。

明明那么瘦弱，那么安静，可当她认真起来的时候，没人敢轻易动她。

她站了起来，个子不高，身形单薄。

但她的背，挺得笔直。

“方教谕，搜查可以。但在搜查之前，我想问指证我的这位姑娘，几个问题。可以吗？”

她的目光，落在了小翠身上。

小翠被她看得心里发毛，下意识地往柳茵茵身后缩了缩。

方教谕不耐烦地挥挥手：“问！我倒要看看，你还能耍什么花招！”

“多谢教谕。”

乔竹微微颔首，然后转向小翠。

“你叫小翠，是柳茵茵同学的侍女，对吗？”

小翠梗着脖子：“是又怎么样？”

“没什么。”乔竹的语气很平淡，“我只是确认一下。你刚才说，你亲眼看到我走向讲台，还用袖子遮着手，对吗？”

“对！我看得清清楚楚！”

“那我想请问，”乔竹的语速不快，但每个字都很清晰，“你当时站在什么位置？”

小翠愣了一下，显然没料到她会问这个。

她眼珠子转了转，指着教室门口。

“我……我就站在门口！准备跟茵茵小姐一起出去！”

“门口？”乔竹点了点头，“我们教室的门是向内开的，对吧？”

“是啊。”

“门口的地上，铺着一块青石板，因为常年踩踏，中间有些磨损凹陷，对吗？”

小翠的表情开始有点不自然了：“……好像是。”

“今天早上刚下过雨，那块凹陷的石板上，应该还有些积水，对吗？”

“……我没注意。”

乔竹笑了笑，那笑容很淡，几乎看不出来。

“你没注意，但我注意到了。”

她转过头，看着方教諭。

“教谕，可否请您，看一下小翠姑娘的鞋底？”

方教諭一头雾水，但还是喝道：“让她把鞋脱了！”

小翠的脸一下就白了。

在众目睽睽之下脱鞋，对一个姑娘家来说是件很丢脸的事。

她扭扭捏捏地，在柳茵茵的催促下，才不情不愿地脱下了一只绣花鞋。

鞋底是干净的。

干干净净，没有一点水渍和泥印。

乔竹的声音再次响起。

“方教諭，我们教室外是泥地，早上刚下过雨，所有进出教室的人，鞋底或多或少都会沾上湿泥。除非，她根本就没有站在门口。”

她的目光再次转向小翠，这次，眼神里带上了一丝锐利。

“小翠姑娘，你刚才，其实一直都躲在教室后排的书柜后面，对不对？”

小翠的身体猛地一颤，嘴唇开始哆嗦。

“我……我没有！”

“书柜后面，地上很干净，不会弄脏你的新鞋。”乔竹根本不理会她的辩解，自顾自地说了下去，“你躲在那里，就是为了等所有人都出去，然后给我安上一个完美的罪名。”

她顿了顿，补上了最致命的一击。

“可惜，你算错了一件事。你忘了，我这个人，有个坏毛病。”

“我喜欢记一些，没用的东西。”

她说完，不再看小翠，而是转向了方教諭。

“教谕，我的问题问完了。”

整个教室，鸦雀无声。

所有人都被乔竹这番滴水不漏的推理给镇住了。

我看着她，心里只有一个念头。

这个女人，太可怕了。

她的脑子，到底是怎么长的？

5

小翠的心理防线，在乔竹那几句轻描淡写的话语下，彻底崩溃了。

她脸色惨白，汗珠子顺着额角往下淌，一句话也说不出来。

柳茵茵急了，连忙站出来打圆场。

“乔竹，你这是什么意思？小翠记错了位置而已，这也不能证明她撒谎啊！说不定……说不定她今天穿的不是这双鞋呢！”

这辩解，苍白得可笑。

乔竹看了她一眼，没说话。

但那眼神，让柳茵茵下意识地闭上了嘴。

那是一种看透一切的眼神，平静，却带着刺骨的寒意。

方教谕不是傻子。

事情发展到这一步，他要是还看不出这里面有猫腻，那他这教谕也白当了。

他的怒火，开始转移方向。

“小翠！到底是怎么回事！你给我从实招来！”

小翠“扑通”一声就跪下了，哭得上气不接下气。

“教谕饶命，教谕饶命！我……我……”

她一边哭，一边拿眼睛去瞟柳茵茵。

柳茵茵的脸色难看到了极点。

她狠狠地瞪了小翠一眼，那眼神里的警告意味，再明显不过。

小翠吓得一哆嗦，把头埋得更低了。

“是……是奴婢看错了！奴婢眼神不好，刚才人一多，我就慌了神，把人看错了！不关小姐的事，都是奴婢的错！”

她把所有罪名都揽到了自己身上。

好一招弃车保帅。

我心里冷笑。

柳茵茵这是打算让一个小丫鬟来顶罪了。

方教谕虽然怀疑，但一个小丫鬟死不承认，他也拿柳茵茵没办法。

毕竟，柳茵茵的爹，他得罪不起。

眼看着，这件事就要以“小翠看错人”这个可笑的理由收场了。

我心里替乔竹感到不值。

被人这么陷害，最后连个道歉都得不到。

我看向乔竹，以为会从她脸上看到失望或者愤怒。

但是我没有。

她还是那么平静。

平静得，就好像这一切，都在她的预料之中。

她又开口了。

“方教諭。”

她的声音，把所有人的注意力又拉了回来。

“既然是一场误会，那就算了。”

她的话，让柳茵茵松了口气。

也让我大跌眼镜。

就这么算了？

“不过……”

乔竹话锋一转。

“既然我的嫌疑洗清了，那现在，我们是不是该找一找，那幅真正丢失的《秋山行旅图》了？”

方教諭一愣：“对啊！画还没找到！”

他急得又开始团团转。

乔竹的目光，这次落在了顾子昂的身上。

顾子昂被她看得心里发毛。

“你……你看我干什么！又不是我偷的！”

“我当然知道不是你偷的。”

乔竹的语气很肯定。

“因为，以你的脑子，想不出这么精妙的计策。你顶多，就是个负责跑腿传话的。”

这话，简直就是指着鼻子骂他蠢。

顾子昂气得脸都紫了，却一个字都反驳不出来。

乔竹没再理他，而是踱步走到了讲台边。

她伸出手，在那个空空如也的楠木盒子上，轻轻敲了敲。

发出“叩叩”的声响。

“这个盒子，是楠木所制，对吧，方教諭？”

“是……是啊，怎么了？”

“楠木有一种特性，质地紧密，经年不腐。但是，它也很重。”

乔竹的手指，在盒子底部的一个角落，轻轻摩挲了一下。

“教谕您刚才把画放进去，又把盒子盖上。整个过程，盒子的位置，都没有移动过分毫，对吗？”

方教諭回忆了一下，点了点头。

乔竹的嘴角，终于勾起了一抹真正的，冰冷的笑意。

“那就对了。”

她转过身，面向所有人。

“因为，这幅所谓的王大家真迹，《秋山行旅图》……”

她一字一顿地说道。

“从头到尾，就是一幅赝品。而真品，恐怕早就被教谕您，给藏在家里了吧。”

“您今天拿来给我们看的，不过是个空盒子而已。您之所以这么紧张，不是因为丢了画。”

“而是因为，您害怕我们发现，您用来装点门面的这幅传世名作，根本就是假的！”

轰！

我的脑子，第二次炸了。

这不是栽赃，不是陷害。

这是釜底抽薪。

乔竹她，要连锅端了！

6

如果说，乔竹之前揭穿小翠的谎言，只是让大家惊讶。

那她现在这番话，就是投下了一颗重磅炸弹。

炸得整个教室，一片死寂。

方教諭的脸，在一瞬间变得惨白。

那种白色，不是愤怒，是血色褪尽的惊恐。

他的嘴唇哆嗦着，指着乔竹，半天说不出一句话。

“你……你……你血口喷人！”

“我是不是血口喷人，教谕心里最清楚。”

乔竹的语气，依旧平静得可怕。

“王大家的真迹，用的是宫廷特供的‘澄心堂纸’，纸质细腻，薄如卵膜，历经百年，纸张边缘会自然泛出一种温润的米黄色。而刚才那幅画，我隔着三丈远，都能闻到上面新墨未干的涩味，纸张边缘更是白得刺眼。那是市面上最普通的宣纸，用桐油熏黄做旧的，手段拙劣。”

她每说一个字，方教谕的脸色就白一分。

“还有，您刚才讲了一个时辰，把王大家的笔法夸上了天。可您偏偏漏了最重要的一点。”

乔竹的眼神里，甚至带上了一丝怜悯。

“王大家有个习惯，他所有的画作，都会在落款的‘之’字最后一捺上，用极细的笔锋，多带一个微不可查的小钩。这是他独有的防伪标记，后世仿者，无人能学。”

她顿了顿，看着已经摇摇欲坠的方教諭。

“您那幅画上，有那个钩吗？”

没有。

肯定没有。

看方教谕那副死了爹的表情，我就知道了。

他完了。

彻底完了。

在青麓书院，为人师表，却用赝品来欺瞒学生和同僚，这比私藏禁书的罪名还要严重。

这是品行问题。

是要被整个学术界唾弃的。

柳茵茵和顾子昂也傻了。

他们本来是想设计乔竹，让她身败名裂。

结果，乔竹毫发无伤，他们却亲手把自己的靠山，送上了断头台。

这叫什么？

搬起石头砸自己的脚？

不，这简直是扛着山去砸自己的天灵盖。

我看着乔竹。

她站在那里，还是那副安安静静的样子。

仿佛刚才那个言辞犀利，句句诛心的人，不是她。

我突然觉得有点冷。

从脚底板，一直冷到后脑勺。

这个女人，她根本就不是人。

她是个怪物。

一个披着人皮的，心思缜密到令人发指的怪物。

她是怎么知道这一切的？

纸张，墨迹，甚至是一个微不足道的小钩。

这些东西，别说是学生，就连书院里专门研究古画的先生，都未必知道得这么清楚。

她一个平日里只知道啃书本的姑娘家，哪来这么多知识？

恐惧。

我第一次，对一个人产生了恐惧的情绪。

我开始疯狂地回忆，过去一年，我有没有得罪过她？

好像……没有吧？

我只是偶尔考试超过她一次，但很快又被她反超了。

我平时见到她，也会点点头。

她虽然不怎么回应，但应该……不算得罪吧？

我越想越害怕。

我看着柳茵茵那张同样惨白的脸，心里第一次对她产生了同情。

可怜的姑娘。

你以为你招惹的是一只兔子。

其实你捅了马蜂窝？

不，你那是直接把手伸进了鬼门关。

方教谕最后是怎么被书院的执事带走的，我已经记不清了。

我只记得，他走的时候，两眼发直，嘴里还不停地念叨着：“不可能……不可能……她怎么会知道……”

柳茵茵和顾子昂，也灰溜溜地带着小翠跑了。

连一句狠话都没敢放。

教室里很快就恢复了平静。

仿佛刚才那场惊心动魄的对决，从未发生过。

乔竹坐回了自己的位置。

她从书包里，拿出了刚才那个没吃完的馒头，继续小口小口地啃着。

还是那副与世无争的样子。

但我知道，一切都不同了。

我再也无法用平常心，去看待我邻座的这个哑巴了。

我感觉我的座位，不是在书院的教室。

而是在某个上古凶兽的巢穴旁边。

我，一个弱小可怜又无助的书呆子，瑟瑟发抖。

7

方教諭的事情，在书院里掀起了轩然大波。

他被开除了。

听说山长气得摔了自己最心爱的砚台。

一个教谕，公然用赝品糊弄了整个书院好几年，这简直是奇耻大辱。

青麓书院的脸，都被他丢尽了。

而这件事的另一个主角，乔竹，却好像什么都没发生过一样。

她依旧每天安安静静地来，安安静静地走。

看书，写字，发呆。

唯一的区别是，现在整个甲字班，没人敢再小看她了。

大家看她的眼神，都带着一丝敬畏，还有一丝……恐惧。

尤其是柳茵茵和顾子昂。

他们俩现在看见乔竹，都跟老鼠见了猫一样，绕着道走。

柳茵茵再也不敢用她那身华丽的衣服，去嘲讽乔竹的朴素了。

因为所有人都知道，乔竹那颗脑袋里装的东西，比她全身的行头加起来，都贵重一万倍。

我以为，这件事就这么过去了。

柳茵茵吃了这么大的亏，应该会消停一阵子。

但我错了。

我低估了一个女人的嫉妒心，和愚蠢。

大概过了半个月。

书院里开始流传一些风言风语。

说乔竹之所以懂那么多关于古画的知识，是因为她根本不是什么普通人家的女儿。

说她以前，是某个专门制造和贩卖赝品的黑市家族出来的。

那个家族，因为做得太大，得罪了权贵，被满门抄斩了。

她是唯一的幸存者，隐姓埋名，才来到了青麓书院。

这个谣言，编得有鼻子有眼。

甚至连那个所谓的“黑市家族”姓什么，叫什么，都说得一清二楚。

谣言还说，乔竹来书院的目的，根本不是为了读书。

她是为了窃取书院里收藏的那些真迹，然后用自己的手艺，做出以假乱真的赝品，卖出去牟取暴利。

这个谣令，比上次的偷盗栽赃，要恶毒一百倍。

偷盗，最多是被开除。

而这个罪名，一旦坐实，那就是欺君之罪。

是要被送进大牢，甚至掉脑袋的。

谣言传得很快。

三天之内，整个书院都知道了。

大家看乔竹的眼神，又变了。

从敬畏，变成了怀疑和鄙夷。

甚至有人开始公开地指指点点。

“看，就是她，那个造假贩子的女儿。”

“真可怕，我们竟然跟这种人同窗。”

“书院怎么还不把她赶出去？”

我听着这些话，心里堵得慌。

我知道这肯定是柳茵茵搞的鬼。

除了她，没人会用这么下作的手段。

她在明面上斗不过乔竹，就开始在背后泼脏水。

我好几次想跟乔竹说点什么，安慰她一下。

可我每次看到她那张平静的脸，就什么都说不出口了。

她好像，根本不在乎。

那些恶毒的语言，就像风一样，从她身边吹过，连她的衣角都掀不起来。

她还是该干嘛干嘛。

甚至有一次，我看到她在看一本关于《大周律法》的书。

书页翻开的那一章，标题是：论诽谤罪的量刑标准。

我的心，又开始突突地跳。

直觉告诉我，有好戏看了。

柳茵茵这个蠢货，她根本不知道，她第二次招惹的，是个什么样的存在。

她以为她在用唾沫淹死乔竹。

实际上，她是在给自己挖坟。

而且，还很贴心地，把墓碑都准备好了。

我开始有点期待了。

期待着看乔竹，会用什么样的方式，来回应这场恶毒的狂欢。

我甚至在我的小本子上，悄悄地写下了标题。

《乔竹反击战之第二回合——谣言的破灭》。

我预感，这次的场面，会比上次，更精彩。

8

谣言愈演愈烈。

甚至连书院的管理层都惊动了。

山长派人找乔竹谈了好几次话。

具体谈了什么，没人知道。

只知道乔竹每次从山长办公室出来，表情都和进去时一模一样，平静如水。

柳茵茵那边，则越来越得意。

她大概是觉得，乔竹这次无计可施了。

毕竟，偷盗可以找证据。

这空口白牙的谣言，你怎么反驳？

你说你不是，谁信？

你越是辩解，别人越觉得你心虚。

那天下午，最后一堂课结束。

学生们都陆陆续续地离开了。

我收拾好东西，也准备走。

一直没动静的乔竹，突然开口了。

“裴枢。”

她叫了我的名字。

我浑身一个激灵，差点把手里的书都扔了。

这是她第一次，主动跟我说话。

我僵硬地转过头，像个木偶。

“啊？乔……乔同学，有事吗？”

我的声音，都有点结巴。

“我想请你帮个忙。”

她的声音很好听，清清冷冷的，像玉石敲击。

“帮……帮忙？”我脑子飞快地转动着，“什么忙？只要我能做到的，一定……”

我话还没说完，乔竹就递过来一张纸。

那是一张状纸。

上面用清秀的小楷，写满了字。

抬头是四个大字：诉柳茵茵诽谤书。

我拿着那张纸，手都在抖。

老天爷。

她不反驳，不辩解。

她直接就要告官？

不，比告官还狠。

青麓书院有自己的戒律堂，权力堪比官府。

在戒律堂上状告同学，这在书院百年历史上，都闻所未闻。

这是要把事情，捅到天上去啊。

“你……你要告柳茵茵？”

我感觉我的舌头都打结了。

“嗯。”乔竹点了点头，表情很自然，就像在说“今天天气不错”一样。

“可是……你没有证据啊。”我急了，“谣言这种东西，空口无凭，你怎么证明是她传出去的？”

乔竹看了我一眼。

那眼神，像是在看一个傻子。

“谁说我没有证据？”

她又递过来几张纸。

我接过来一看，眼珠子都快掉下来了。

第一张纸上，密密麻麻地记录着，从谣言出现的第一天起，每一个传播者的姓名，时间，地点，以及他们传播时所用的原话。

记录得清清楚楚，比官府的卷宗还详细。

第二张纸，是一份口供。

是一个叫张三的学生写的，他承认是柳茵茵的另一个丫鬟，给了他十两银子，让他去书院的各个角落散播谣言。

口供下面，有张三的亲笔签名和手印。

第三张纸，更厉害了。

那是一份钱庄的流水记录。

上面清楚地显示，在谣言出现的前一天，柳茵茵的账户，有一笔十两银子的支出，取钱的，正是她那个丫鬟。

我拿着这几张纸，感觉它们有千斤重。

我的大脑，已经停止了思考。

这……这是什么操作？

人证，物证，一应俱全。

这哪里是状纸，这简直就是一份判决书！

柳茵茵死定了。

连翻身的机会都没有。

“这些……你是怎么弄到的？”

我声音干涩地问。

“这不重要。”乔竹淡淡地说，“重要的是，我需要一个人，帮我把这份状纸，递到戒律堂去。”

她看着我。

“而你，裴枢，是最好的人选。”

“为什么是我？”

“因为你成绩好，为人老实，在先生们眼里，你是个不会撒谎的好学生。由你递上去，他们才会第一时间相信，并受理。”

她顿了顿，又补充了一句。

“而且，你是我的邻座。你帮我，合情合理。”

我明白了。

她从一开始，就把我也算计进去了。

她观察了所有人，最后选择了我这个最不起眼的“万年老二”。

我感觉自己像一张被她看得清清楚楚的白纸。

在她面前，我没有任何秘密。

这种感觉，很不好。

非常不好。

我看着她那双古井无波的眼睛，挣扎了很久。

最后，我还是接过了那份状纸。

我没法拒绝。

我有一种强烈的预感。

如果我拒绝，我的下场，可能会比柳茵茵，还要惨。

9

第二天，我揣着那份滚烫的状纸，走进了戒律堂。

戒律堂的首座，是山长的亲师弟，李先生。

一个以铁面无私著称的老头。

当我把状纸和那一叠厚厚的证据，放在他面前时。

我看到他那双总是眯着的眼睛，猛地睁开了。

精光四射。

他一句话没说，把所有东西仔仔细细看了一遍。

看完后，他抬起头，深深地看了我一眼。

“裴枢，你可知，诬告同学，是何罪名？”

“学生知道。”我躬身答道，“但学生敢以自己的名誉担保，状纸上的每一个字，每一份证据，都绝无虚假。”

李先生点了点头。

“好。你回去等消息吧。”

我不知道乔竹是怎么弄到那些证据的。

我也不敢问。

我只知道，一张无形的大网，已经张开了。

而柳茵茵，就是那只一头撞进网里的，愚蠢的飞蛾。

戒律堂的效率，高得惊人。

当天下午，柳茵茵，顾子昂，还有那个叫张三的学生，以及柳茵茵的几个丫鬟，全都被传唤到了戒律堂。

乔竹作为原告，也被叫了过去。

我也作为呈递状纸的人，被要求旁听。

戒律堂的气氛，庄严肃穆得让人喘不过气。

柳茵茵一开始还是一副趾高气扬的样子。

她大概以为，戒律堂也奈何不了她。

当李先生把那份钱庄的流水记录，和张三的画押口供，拍在她面前时。

她的脸，刷地一下，就白了。

“这……这是伪造的！是她陷害我！”

她指着乔竹，歇斯底里地尖叫起来。

乔竹就站在她对面，安安静静的，一句话不说。

那副模样，仿佛在说：你继续表演。

李先生冷哼一声。

“伪造？钱庄的印章，也是伪造的吗？张三的手印，也是伪造的吗？”

他转向那个已经吓得瘫软在地的张三。

“张三，我给你最后一次机会。你抬头看看柳茵茵，然后告诉我们，到底是谁，指使你造谣的？”

张三抬起头，看了一眼柳茵茵。

柳茵茵用杀人般的眼神瞪着他。

张三吓得一哆嗦，又把头埋了下去。

但他最后，还是颤抖着伸出手，指向了柳茵茵身边的一个丫鬟。

“是……是翠环姐……是她给了我十两银子，让我去传话的……”

那个叫翠环的丫鬟，当场就跪了下来，哭着喊冤。

柳茵茵也跟着哭。

“先生明鉴，这不关我的事啊！肯定是这个丫鬟，她自己嫉妒乔竹，才会做出这种事！我什么都不知道啊！”

又是一招弃车保帅。

故技重施。

我心里冷笑。

柳茵茵，你以为，乔竹会让你在同一个地方，摔倒两次吗？

你太天真了。

果然，乔竹开口了。

她还是那副温和的语气。

“李先生，学生有一个问题，想请教一下柳同学。”

李先生点了点头。

乔竹转向柳茵茵，问道：“柳同学，你刚才说，你对这件事，一无所知，对吗？”

“对！我什么都不知道！”柳茵茵擦着眼泪，答得斩钉截铁。

“那好。”乔竹点了点头，“那你可否解释一下，那些关于我出身的谣言，编造得如此详尽，连所谓的‘黑市家族’姓甚名谁都一清二楚。这些细节，如果不是你告诉他们的，他们又是从何得知的呢？”

柳茵茵的哭声，戛然而止。

她脸上的表情，僵住了。

是啊。

谣言，之所以能骗人，就是因为它里面，掺杂了七分假，三分真。

而那些所谓的“细节”，就是用来增加可信度的。

但这些细节，必须有一个源头。

一个普通学生，一个丫鬟，怎么可能凭空编造出这么一个听起来煞有介事的故事？

除非，是有人，在背后给他们提供了“剧本”。

而那个提供剧本的人，除了柳茵茵，还能有谁？

这是一个逻辑上的死结。

柳茵茵，根本无法解释。

她张着嘴，像一条离了水的鱼，一个字也说不出来。

她终于明白，从她决定编造这个谣言的那一刻起。

她就已经输了。

输得，一败涂地。

10

柳茵茵的心理防线，在乔竹那个看似简单，实则致命的问题下，彻底垮了。

她瘫坐在地上，眼神涣散，嘴里不停地重复着：“不是我……真的不是我……”

但这次，再也没有人相信她了。

李先生一拍惊堂木，声音如同洪钟。

“柳茵茵！恶意诽谤同窗，败坏书院名声，证据确凿，你还有何话可说！”

柳茵茵不说话了，只是哭。

那哭声里，再也没有了之前的嚣张和委屈，只剩下绝望。

按照青麓书院的规矩，诽谤罪，视情节严重，轻则记大过，重则开除。

柳茵茵这次，闹得满城风雨，影响极其恶劣。

开除，是板上钉钉的了。

我看着她，心里没有一丝快感，只有一种说不出的寒意。

不是同情她。

而是因为，我清楚地知道，这一切，都在乔竹的计算之内。

从柳茵茵散播谣言的第一天起，乔竹就已经给她准备好了这个结局。

她就像一个最高明的棋手，不动声色地看着对手在棋盘上洋洋得意，然后在最关键的时刻，轻轻落下一子。

满盘皆输。

李先生转向乔竹，语气缓和了不少。

“乔竹，你受委屈了。书院一定会还你一个公道。按照规矩，作为受害者，你可以提出对柳茵茵的处置意见，我们会酌情参考。”

这话的意思，就是把处置权，交给了乔竹。

只要她开口，就能决定柳茵茵的命运。

所有人的目光，都集中在了乔竹身上。

柳茵茵也抬起头，用一种混合着恐惧和乞求的眼神看着她。

她大概是希望，乔竹能念在同窗一场的情分上，高抬贵手，放她一马。

顾子昂更是“扑通”一声跪下了。

“乔同学，不，乔姑奶奶！求求你了！你大人有大量，就饶了茵茵这一次吧！她只是一时糊涂啊！”

我屏住了呼吸。

我在想，乔竹会怎么做。

是选择得饶人处且饶人，彰显自己的大度？

还是选择痛打落水狗，让她永世不得翻身？

以她表现出来的性格，我猜，是后者。

但，我又猜错了。

乔竹既没有选择宽恕，也没有选择赶尽杀绝。

她只是平静地看着柳茵茵，说了一句话。

一句让在场所有人，都毛骨悚然的话。

她说：“我不要她被开除。”

柳茵茵和顾子昂的眼里，瞬间燃起了希望的火花。

“我只要她，从今天起，到她离开书院的那一天为止……”

乔竹顿了顿，声音依旧温和。

“每天，给我打一壶洗脸水，铺一次床，扫一次地。”

“什么时候我满意了，这件事，就算过去了。”

此话一出，满堂皆惊。

所有人都用一种看疯子一样的眼神看着乔竹。

让书院的校花，一个千金大小姐，去给你当丫鬟？

这比杀了她，还要让她难受。

这是诛心。

这是要把柳茵茵的尊严，踩在脚底下，反复碾压。

柳茵茵的脸，瞬间从惨白，变成了死灰。

她明白了。

乔竹根本就没想过要放过她。

开除，对她来说，不过是换个地方继续当她的大小姐。

而留在书院，当着所有人的面，给自己的死对头当牛做马。

那才是真正的，生不如死。

我看着乔竹那张清秀的脸。

心里那个“怪物”的形象，又清晰了几分。

她不是什么正义的化身。

她也不是什么圣母。

她是一个，纯粹的，享受着将敌人玩弄于股掌之上的，恶魔。

我甚至怀疑，她做这一切，根本不是为了所谓的“公道”。

她只是觉得……好玩。

就像猫抓到老鼠，不会马上吃掉，而是要先玩个够。

这个想法，让我不寒而栗。

11

柳茵茵最终，还是接受了乔竹的“惩罚”。

她别无选择。

比起被开除，名誉扫地，回家被父亲责骂。

留在书院当一个“丫鬟”，至少还能保留学籍。

这已经是李先生能为她争取到的，最好的结果了。

从那天起，青麓书院就多了一道奇特的风景线。

每天清晨，曾经前呼后拥的校花柳茵茵，都会端着一个木盆，垂头丧气地出现在乔竹的宿舍门口。

然后是扫地，铺床，整理书桌。

动作笨拙，满心不甘。

而乔竹，就坐在旁边，安安静静地看书。

既不催促，也不挑剔。

但她越是这样，柳茵茵就越是煎熬。

那种无声的压迫感，比任何打骂都更让人崩溃。

顾子昂也消停了。

他再也不敢找乔竹的麻烦，看见她都躲得远远的。

整个书院，都知道了甲字班有个不能惹的人物。

一个叫乔竹的，看起来像白兔，实际上是大魔王的，乖乖女。

我的日子，也恢复了平静。

但我的内心，却再也无法平静了。

我和乔竹，依然是邻座。

但我们之间的距离，仿佛隔了一条银河。

我不敢再把她当成一个普通的同学。

我甚至不敢直视她的眼睛。

我总是在想，她到底是个什么样的人？

她那颗小小的脑袋里，到底藏着多少秘密？

她做这一切，真的只是为了反击吗？

还是说，这所有的一切，从一开始，就是她布下的局？

这个念头，像一颗种子，在我心里生根发芽。

我越想，越觉得可能。

方教谕的赝品，她是如何知道得那么清楚？

柳茵茵的谣言，那些证据，她又是如何在那么短的时间内，收集得如此齐全？

这根本不像是一个普通的学生，能做到的事情。

终于，在一个黄昏。

当教室里又只剩下我们两个人时。

我鼓起了这辈子最大的勇气，开口问她。

“乔竹。”

她从书本里抬起头，看着我。

“那天……柳茵茵栽赃你偷画，从你揭穿小翠的谎言，到最后指出方教谕的画是赝品……这一切，是不是你早就计划好的？”

她看着我，没有承认，也没有否认。

那双眼睛，像一潭深不见底的湖水，让我看不透。

过了很久，她才轻轻地笑了笑。

那是我第一次，看到她笑。

很淡，却很好看。

“裴枢，你觉得，一只兔子，会在被狼盯上之后，才开始挖洞吗？”

她问我。

我愣住了。

兔子……狼……挖洞……

我好像，明白了什么。

“真正的聪明人，从不做亡羊补牢的事。”

她收起笑容，语气恢复了平静。

“他们在感觉到危险之前，就已经把所有的陷阱，都挖好了。”

“方教谕那幅画是假的，我第一天就知道了。”

“柳茵茵会对我下手，我也早就料到了。”

“我只是在等，等一个合适的时机，等她自己，跳进我为她准备好的坑里。”

我的后背，瞬间被冷汗浸湿了。

原来……真的是这样。

所有的一切，都在她的掌控之中。

她不是在反击。

她是在狩猎。

“为什么？”我艰难地问出了最后一个问题，“你为什么要这么做？柳茵茵虽然讨厌，但好像……也罪不至此吧？”

乔竹转过头，看向窗外。

夕阳的余晖，洒在她清秀的侧脸上，镀上了一层金色的光晕。

她安静了很久，久到我以为她不会再回答了。

她才轻轻地，说了一句话。

一句让我永生难忘的话。

“不为什么。”

“我只是觉得，她有点吵。”

12

我只是觉得，她有点吵。

这句话，像一道天雷，劈在我的天灵盖上。

我呆呆地看着乔竹，大脑一片空白。

就因为……吵？

就因为觉得柳茵茵有点吵，所以你就设下了这么大一个局，毁了一个教谕，把一个千金大小姐变成了你的私人丫鬟？

这是什么逻辑？

这是魔鬼的逻辑！

我张了张嘴，还想再问点什么。

但乔竹已经转回头，重新把注意力放回了她的书本上。

她又变成了那团安静的空气。

仿佛刚才那个说出惊天之语的人，不是她。

我知道，我们的对话，结束了。

从那天起，我再也没有主动和她说过一句话。

我怕了。

我是真的怕了。

我怕我哪天说话声音大了点，也被她觉得“有点吵”。

然后，我可能就会在某个不知名的角落，被她设计得连骨头渣子都不剩。

日子一天天过去。

柳茵茵的“丫鬟”生涯，还在继续。

她整个人，都像是被抽走了精气神，变得麻木而沉默。

偶尔，我会看到她看着乔竹的背影，眼神里流露出刻骨的恨意。

但我知道，她这辈子，都没机会报仇了。

因为她和乔竹，根本就不是一个维度的生物。

期末大考，乔竹毫无意外地，又拿了第一。

而我，还是那个万年老二。

只是这一次，我心里再也没有了任何不甘。

我甚至觉得，能排在她后面，是我的荣幸。

这至少说明，我离那个怪物，只有一步之遥。

故事到这里，似乎就该结束了。

一个关于“乖乖女”反杀“校花”的，离奇又惊悚的校园故事。

但，并没有。

因为，在学期结束的那一天，乔竹离开书院的时候。

她回头，对我说了最后一句话。

她说：“裴枢，这次的事，多谢你了。”

我愣了一下，下意识地回答：“不……不用谢，我也没帮上什么忙。”

“不，你帮了。”

她看着我，嘴角又勾起了那种，让我心惊胆战的，淡淡的笑意。

“如果不是你当初把那份伪造的，举报方教谕私藏禁书的信，悄悄塞进山长的门缝里……”

“顾子昂又怎么会那么‘巧’地冲进来报信？”

“柳茵茵她们，又怎么会那么‘巧’地离开教室，给我留下栽赃的机会？”

“我这出戏，又怎么能，唱得这么完美呢？”

轰隆！

这一次，我的脑子，不是炸了。

是直接，化成了灰。

我……我什么时候……举报过方教谕？

我……

我的脑海中，突然闪过一个被我遗忘的画面。

那是很久很久以前，有一次方教谕又在课上刁难我，我心里不忿，就模仿他的笔迹，写了一封匿名的举报信，说他坏话，纯粹是为了泄愤。

我写完就后悔了，揉成一团，准备扔掉。

后来……后来好像是下课的时候，人一多，那纸团就不见了。

我当时还以为，是被打扫的下人收走了。

我……我……

我猛地抬起头，看着乔竹。

她的笑容，在夕阳下，显得那么的……诡异。

我终于明白了。

我明白了所有。

方教谕那幅赝品，根本不是什么秘密。

只是乔竹早就知道，并且一直在等一个可以利用它的机会。

而我那封幼稚的，泄愤的举报信，就成了那个机会。

成了她整个计划的，第一颗棋子。

她捡到了那张纸团。

然后，她就导演了后面所有的一切。

从始至终，我这个所谓的“旁观者”，这个“记录者”，其实也是她棋盘上的一颗。

一颗，自以为清醒，实际上，愚蠢到了极点的，棋子。

我站在原地，看着她远去的背影，一句话也说不出来。

夕阳把她的影子，拉得很长，很长。

就好像，一个笼罩了整个青麓书院的，巨大的，温柔的，阴影。